“这是咱们的儿子……”王贤搂着妻子，看着王佑，口中低沉道：“我这个爹太不称职了，他都不认识我了……”
“不用担心，亲的总是亲，等这些事都过去了，你多陪他几天就好了。林清儿靠在丈夫的肩头，忍不住喃喃说道：“能过去吗？”
“能。”王贤低头看着妻子消瘦的脸，岁月并没有在林清儿的脸上留下多少痕迹，依旧是那样的唇红齿白、美目倩兮，只是气色差了好多，脸上仿佛蒙了一层淡淡的灰色，不时还轻轻咳嗽几声，就像又回到十年前初见她时的病弱样子……
“清儿，你的病又反复了？”王贤心如刀绞，手指捧住林清儿的面颊。
“多少年没犯了，不打紧，可能是济南冬天太干燥吧，等开春就好了。”林清儿忍着咳嗽，安慰丈夫道：“你不用担心我，我没事的……”
“哎，都是我的错……”王贤颓然低头，他怎能不知，是自己生死未卜，整个家族命运叵测，让林清儿忍不住又回忆起十年前那场噩梦，连带着久不作的病根都重新出来折磨人了。
“小怜妹妹还没有音讯吗？”虽然知道这时候不该问这个问题，林清儿还是忍不住问了一句。
“没有……”提到顾小怜，王贤的身子明显僵住了，摇摇头，声音低沉道：“我动了所有的人，一直在找，但一直也找不到……”
“她一定不会有事的。”林清儿伏在王贤怀里，想要给他最大的安慰道：“我有预感，我们一家一定会团聚的……”
“嗯……”王贤重重点头，夫妻就这样紧紧相拥，和衣而卧躺在床上，一边看着熟睡的儿子，一边轻声说着话，不知不觉就到了天亮。
听到外头的鸡叫，王贤恨恨的哼了一声：“催什么催，回头炖了鸡汤给娘子补补身子。”
林清儿身子本就不爽利，又熬了个通宵，此刻精力严重不济，却仍不舍得合眼，唯恐少看王贤一眼。闻言掩口轻笑道：“母亲嫌鸡不打鸣，要杀之后快，官人又嫌鸡打鸣，也要杀之，你让它如何是好？”
王贤咧嘴笑笑，又侧侧身子，想和林清儿抓紧最后的时间温存一会儿，却听一个奶声奶气的声音道：“娘，我要尿尿……”
林清儿听到声音，想要起身，却手脚无力，起了起没起来。王贤忙把她按住，道：“我来吧。”便赶紧赤脚下地，寻来尿壶，看着睡眼惺忪的小人，一时手足无措。
林清儿掩口轻笑，示意他脱下儿子的裤子，王贤赶紧搁下尿壶，把王佑的裤子往下一扒，便见白生生的两截中间，已经迫不及待的射了。王贤没躲开，被王佑尿了一脸，一时间狼狈不堪。林清儿忍俊不禁，忙唤玉麝进来给这一大一小收拾。王佑倒是一歪头，又甜甜的睡了……
换好了衣裳，王贤尴尬的朝林清儿和玉麝呲呲牙道：“业务不熟，下次就好了。”
玉麝似幽似怨的白了王贤一眼，小声道：“下会还不知什么时候呢……”
王贤和林清儿都被玉麝一句话说的有些黯然，玉麝赶忙赔不是道：“是奴婢这嘴欠撕了……”
“你说的没错，我以前太蠢了，为别人的江山像狗一样东奔西跑，却还免不了兔死狗烹的下场……”王贤却摇摇头，按住要抽泣的玉麝的肩膀，定定看着妻子道：“等着我，等我了了京中之事，便会远离朝堂，找个世外桃源，咱们一家人远走高飞，管他天崩地裂，咱们只过咱们的小日子！”
“嗯……”林清儿含着泪重重点头，她虽然知道以王贤如今身上的担子，要想远走高飞是何其困难。但能听到他有这份心，林清儿就心满意足了，她真担心王贤会走火入魔，踏上那条造反的不归路！
闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼。
忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。
王贤在万竹园中一直待到次日过午，逗得王佑终于叫了一声爹爹，才依依不舍的上路。这次灵霄没有嚷着非要跟着他，经过这么多磨难，她已经不再是那个不懂事的小公主，知道自己应该替王贤保护好林清儿和王佑……
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北京，呼啸的寒风掠过一片冰封的南海子，摧的禁苑湖畔的太监宫女缩手缩脚缩没了脖子，哪怕看到大太监黄偐过来，太监宫女们也不过是瑟缩着躬躬身子，就算表示行礼过了。
平日里黄偐最注重礼节，但此刻也只顾着把身子缩在皮裘里，哪还管太监宫女们失礼不失礼。他身后跟着一个身穿单薄道袍，足踏芒鞋，长髯飘飘的老道。这三九天穿再厚的棉袄都能冻死活人，这衣衫单薄的老道却红光满面，似乎一点都感受不到寒冷一般。
黄偐也注意到这一点，不由哆哆嗦嗦的点头，心说看来没找错人，这老道果然有些法力！
黄偐领着老道来到昭和殿外，两人先进了偏殿，小太监赶忙给黄偐除下外袍，扶着快冻僵了的黄公公坐到暖笼旁，又将手炉揣到他怀里。好一会儿，黄偐才恢复了知觉，又将一大碗姜汤灌到肚子里，终于感觉身上热乎起来，重重吐一口白气道：“贼老天，要冻死活人！”说完看看坐在一旁好整以暇的老道道：“道长，你穿这么少，怎么就不冷呢？”
老道呵呵一笑，飒然道：“公公，老道自幼精研道术，又常服丹丸，早就百病不侵，不染寒暑了。”
“看起来，你确实有些本事。”黄偐点点头，换上一副郑重其事的表情道：“待会见了皇上，你可得把看家的本事都拿出来，要是能把皇上的病治好，你这辈子就有享不尽的荣华富贵！可要是出一点儿闪失，甭管你练了什么金刚不坏，咱家都要把你剁成肉泥！”
听着黄偐的恩威并施，老道浑不在意的笑笑，将一只手伸到熊熊燃烧的炭盆中，拿起一块烧得通红的木炭，看的黄偐和一旁的小太监眼珠子都瞪出来，才丢回盆中，若无其事的拍拍手道：“公公若是不放心，老道回去就是。”
黄偐都看傻了，愣了好一会儿才反应过来，连声道：“别别，咱家方才胡言乱语，老神仙千万别往心里去。”说着便问一旁的小太监道：“皇上醒了没有？”
“刚才醒了，心情不太好，了一通火。”小太监小声答道。
“哦。”黄偐点点头，入冬以来，朱棣的病一天比一天厉害，偏赶上那么多糟心事，要是哪天心情好，才叫稀罕呢。他扶着膝盖站起来，对老道道：“老神仙先坐着，咱家进去通禀一声。”
老道点点头，黄偐便离了偏殿，穿过重重宫闱，到了皇帝的寝殿之中。
寝殿中，白苍苍的皇帝靠坐在软榻上，一旁是一个三十多岁、端庄和善的宫装贵妇，正端着药碗劝说朱棣服药。
“不喝不喝！”朱棣不耐烦的瞪着那贵妇道：“喝了一冬的药，也不见一点儿好！连胃口都败没了！”
贵妇哄孩子似的，苦苦劝道：“良药苦口利于病嘛，皇上再喝两副应该就能见好？”
见贵妇又将药碗递上来，朱棣一挥手，便打翻了药碗，怒道：“说不喝就不喝，你啰嗦什么？！”
那贵妇见皇帝动了真火，一时愣在那里，不知该跪下请罪，还是怎地。
“老奴拜见皇上，贵妃娘娘。”黄偐见状，赶忙出声替贵妇解了围。这贵妇乃是朱棣的贵妃王氏，数年前贤妃薨逝后，她便执掌六宫，宫中有传言，皇上有意立她为皇后，可惜王贵妃膝下无所出，所以也没引起朝野多大的关注。
王贵妃感激的看一眼黄偐，对朱棣轻轻说一声：“臣妾先告退。”听朱棣哼一声，她便躬身退下。至于地上的药碗，自然有小太监上前收拾。
“什么事？”朱棣看看黄偐，算起来这正是该他当值的时间，但没必要特意出声禀报吧？
“上次跟皇上说的胡道长，老奴已经请来了。”黄偐小声问道：“皇上要不要见见。”
朱棣想了一会儿，才记起前番黄偐曾提过，要请个道士来给自己瞧瞧。说起来，这事儿还是朱棣自己提出来的。他这病非但宫中御医束手无策，宫外的名医也请了不少，没一个有能耐治好的。被折磨的实在没办法，有一天朱棣无意中说起，要是有包治百病的仙丹，自己愿用天下的财富去换。
说者无心，听者有意，过不几天黄偐便趁着当值跟朱棣说起，京中白云观有一位胡道长，据说已经一百六十多岁，仍然鹤童颜，精神矍铄。据说是因为幼时得仙人相授道法的缘故。朱棣一听就来了兴趣，缠绵病榻久了，为了能好起来，什么偏方皇帝都愿意尝试，何况是见个道士呢。
“让他进来吧。”朱棣果然没有犹豫，便让黄偐宣见。但他也知道这种事传出去不太体面，不忘吩咐一句道：“不要太声张。”
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